中醫(yī)藥學(xué)在兩千多年的醫(yī)療實(shí)踐中形成系統(tǒng)的醫(yī)學(xué)理論和診治方法。中草藥資源豐富，產(chǎn)于自然，對(duì)機(jī)體毒副作用小。中醫(yī)以針灸、推拿、氣功、拔罐作輔助，辨證施治，用藥內(nèi)外夾擊，治療許多病例有奇效，令西醫(yī)自嘆不如，現(xiàn)在，全世界已有90多個(gè)國(guó)家，30 多億人口采用中草藥治病，接受中醫(yī)治療者占世界人口總數(shù)的三分之二。中藥出口已擴(kuò)大到90多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，年出口額達(dá)3億多美元。近10年里，來(lái)華學(xué)習(xí)中醫(yī)的人數(shù)居我國(guó)所有自然科學(xué)外國(guó)留學(xué)生人數(shù)首位。中醫(yī)學(xué)是中國(guó)古代樸素唯物自發(fā)辨證的思想方法與醫(yī)學(xué)實(shí)踐結(jié)合的產(chǎn)物。其術(shù)語(yǔ)內(nèi)涵豐富，許多詞在英語(yǔ)中缺少對(duì)應(yīng)詞，從而決定了中醫(yī)漢英翻譯的特殊性和艱巨性。目前中醫(yī)文獻(xiàn)漢譯英的突出問(wèn)題是名詞術(shù)語(yǔ)翻譯準(zhǔn)確度不高，以致達(dá)到阻礙中醫(yī)藥對(duì)外正常交流的程度。

中醫(yī)是在中國(guó)文化的環(huán)境中生長(zhǎng)發(fā)展起來(lái)的，已有獨(dú)特的體系。雖然中醫(yī)近年來(lái)吸收了不少現(xiàn)代科學(xué)理論，借入許多西醫(yī)的科學(xué)術(shù)語(yǔ)，但中醫(yī)的生理和病理槪念與西醫(yī)的生理和病理概念往往不同。翻譯時(shí)我們不能以西醫(yī)的術(shù)語(yǔ)來(lái)譯中醫(yī)的理念，如，中醫(yī)的“腎”是指整個(gè)泌尿系統(tǒng)，功能是（1)藏精，主生長(zhǎng)發(fā)育與生殖; (2) 主水；（3)主納氣，而西醫(yī)的“腎”只有從血液中分解出尿液的功能。中醫(yī)的“肺”意義范圍很廣：（1)主氣，司呼吸；（2)主宣發(fā)肅降; (3) 通調(diào)水道；（4)朝百脈；（5）主治節(jié)。西醫(yī)“肺"（lungs)只是個(gè)呼吸器官。因此，翻譯醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)時(shí)我們應(yīng)首先弄清原文涉及的內(nèi)容屬中醫(yī)還是西醫(yī)，然后根據(jù)西醫(yī)的病理確定英語(yǔ)表達(dá)。一般的規(guī)律是，中醫(yī)術(shù)語(yǔ)抽象，內(nèi)涵大而外延小;西醫(yī)名詞具體，內(nèi)涵小而外延大。因此，中醫(yī)上的一些用語(yǔ)目前大多采用描述性方法翻譯， 試比較：