“法制”一詞如何理解，如何翻譯的問題：“法制”就等于“法律制度”嗎？“民主與法制”就是“民主與法律制度”嗎?對此，筆者認為不可一概而論。簡單地說，“法制”就其狹義而言等于“法律制度”。而就其廣義而言則大于“法律制度”。所以，具體“法制”的涵義，要具體認定，而不可一言以蔽之。把“法制”一律不分青紅皂白譯成“l(fā)egal system”（即“法律制度”）了事。

比如說，“加強社會主義法制”中的“法制”，雖也包括，卻不僅僅是狹義的“法制” 即 “法律制度”。

所以，把它譯為“l(fā)egal system”(“strengthen the socialist legal system”) 無疑是一個失誤。同理，在“民主與法制”中，“法制”與“民主”提并論，其涵義亦非狹義“法律制度”可比?？梢姟?democracy and legal system” 不是《民主與法制》的正確譯名。簡單地說，廣義的“法制”大致就是“有法可依，有法必依，執(zhí)法必嚴(yán)，違法必究”十六個大字。一望而知，這十六個字的涵義，決非英語“ legal system”即漢語“法律制度”所能概括的——“l(fā)egal system”所內(nèi)涵的，恐怕主要是頭四個字，即 “法制”涵義的四分之一。

那么，基于這一理解，廣義的“法制”英語該譯作什么呢？我們看到一種普遍的譯法：“l(fā)egality”(見《漢英詞典》“法制”目）?！發(fā)egality”意為“依法”、“合法”或“合法性”，即漢語“法制”(廣義)之意，相當(dāng)于俄語“законнсть”——“法制”。

那么，廣義的“法制”也有旁的什么譯法? 有如“justice”即其一例——例如：不妨把“社會主義法制”譯成 “ socialist justice”。因為英語“justice”有個涵義同漢語“法制”（廣義）頗為相當(dāng)：

Justice, ... (2) The constant and perpetual disposition to render everyman his due；fairness； conformity to law；merited reward or punishment.

                                                                                   —Cochran's Law Lexicon

這篇文字本已到此結(jié)束，無奈定稿時又看到了我國憲法修改草案的非官方(unofficial)譯文（先后發(fā)表于英語《中國日報》和《北京周報》)。其中“序言”中的“社會主義法制”與第五條中的“社會主義法制”都是包括“法律制度”而又不僅指“法律制度”的廣義的“法制”，其涵義是同一的?？墒沁@同一的概念在上述聲明非官方的譯文中卻被一分為二，變成兩個不同的概念了——以“socialist legality”譯“序言”中的“社會主義法制”。而以“socialist legal sysyem”譯第五條里與“序言”中的“社會主義法制”完全同一的概念——“社會主義法制”。我們覺得，千萬不能為了文字多樣化而用表示同一意思的不同字眼來譯同一概念，或用表示不同概念的詞來譯同一概念。

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