高爾基從童年時期對中國就很感興趣，后又十分同情中國人民的革命事業(yè)。1900年義和團(tuán)的反帝斗爭爆發(fā)時，他曾寫信給作家契訶夫，邀他同來中國。1912年，我國辛亥革命第二年時，他又從意大利的喀普里島寫信給孫中山，對他表示祝賀與欽佩：“我們，在精神上是弟兄，在志向上是同志。”1924年正是我國第一次國內(nèi)戰(zhàn)爭開始，他稱，這是中國人民“最宏偉的事業(yè)”。1931年九一八事變發(fā)生，接著又爆發(fā)了一二八事變，他曾發(fā)表《響應(yīng)宋慶齡的呼吁》，稱這是日本帝國主義者對中國人民施加的“空前卑劣的暴行”。號召全世界無產(chǎn)階級團(tuán)結(jié)起來，援助中國人民。1934年9月2日，在全蘇作家代表會閉幕的第二天，他就寫了ー篇《致中國的革命作家們》的文章，祝賀紅軍所取得的勝利，相信中國人民一定會取得最后的勝利。這是他繼寫給孫中山信之后的又一重要文件。

作為一位偉大的無產(chǎn)階級作家，作為一位中國人民的偉大朋友，高爾基的作品受到中國廣大讀者的熱烈歡迎。早在20世紀(jì)初，髙爾基的名字和作品就被介紹到我國來了。在現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)的史料中，最早的中譯，當(dāng)推吳梼在光緒三十三年（1907）所譯的 《憂患余生》。這篇小說是用白話文根據(jù)日文重譯的，發(fā)表在當(dāng)年的《東方雜志》（第4 年）第1期至第4期的小說欄中。標(biāo)題是“種族小說：憂患余生，原名猶太人浮生”，旁注“俄國戈厲機(jī)著”，下面寫著：“日本長谷川ニ葉亭譯，錢唐吳禱重譯?！睆膬?nèi)容來看， 這就是高爾基在1898年寫的《該隱和阿爾喬姆》，中譯和原作相隔僅為9年，吳禱號直中，生卒不詳，浙江杭州人，曾留學(xué)日本，后在商務(wù)印書館任職。1925年前后還在世。從1906年起在《繡像小說》發(fā)表譯作，他是中國譯介歐俄文學(xué)的先驅(qū)，《中國新文學(xué)大系?翻譯文學(xué)集》還收入了他翻譯的俄國溪崖霍夫（契訶夫）的《黒衣教士》，萊門忒甫（萊蒙托夫）的《銀鈕碑》（即《當(dāng)代英雄》上部）。他還譯有徳國蘇德蒙（蘇德曼） 的《賣國奴》（現(xiàn)譯《貓橋》)和波蘭顯科伊梯（顯克微支）的《燈臺守》、日本尾崎紅葉的 《寒牡丹》等。

1908年，在日本出版的《粵西》雜志上發(fā)表了《鷹之歌》的譯文。1916年上海的《小說?！钒l(fā)表了半儂（劉半衣）翻譯的《廿六人》（即高爾基在1899年寫的《廿六男和一女》，1917年，周國賢（即周瘦鵑）翻譯了《大義》，譯文附注英文譯名《叛逆者的母親》，刊載在中國書局出版的《歐美名家短篇小說叢刊》下卷的俄羅斯之部中。正文前附有譯者寫的《高甘小傳》。這篇小說，實(shí)際上就是高爾基在1911 一 1913年寫成的 《意大利童話》中的第11篇童話。1919年有人譯了他的短篇小說《他的情人》（原名 為《鮑列斯》）；1921年《小說月報(bào)》的俄國文學(xué)研究專號上發(fā)表了沈澤民譯的高爾基的處女作:《馬卡爾?楚德拉》，中譯名是《高原夜話》，副標(biāo)題是《原名馬卡爾?楚德拉，高原夜話之一》。

髙爾基的作品在中國被大量譯介是從1928年開始的，僅此一年就有三本短篇小說集問世，一是宋桂煌根據(jù)英譯本轉(zhuǎn)譯的《高爾基小說集》，上海民智書局出版，收入短篇5篇，書前有英國乞斯脫頓的引言；二是朱溪根據(jù)英譯本轉(zhuǎn)譯的《草原上》，上海人間書店出版，收入短篇4篇，書后有髙爾基著作的介紹；三是效洵據(jù)英譯本轉(zhuǎn)譯的 《綠的貓兒》，上海遠(yuǎn)東圖書公司出版，收入短篇3篇。

1929年大江書鋪推出了沈端先（即夏衍）據(jù)日譯本轉(zhuǎn)譯的《母親》(第一、二部）。同年上海光華書局出版了由孫昆泉據(jù)英譯本轉(zhuǎn)譯的《瑪爾伐》。

30年代高爾基的作品成了譯者和讀者關(guān)注的中心。他的許多作品都被譯介過來。這10年中出版的各種文學(xué)作品分別羅列如下：

一、短篇小說

1. 惟夫選編、北平文成書店出版的《高爾基短篇小說集》(1930，收7篇）。

2. 巴金據(jù)英譯本轉(zhuǎn)譯、上海馬來亞書店出版的《草原故事》（1931, 收入3篇）。

3. 華蒂、森堡據(jù)外村史郎的日譯本轉(zhuǎn)譯，上海湖風(fēng)書局出版的《隱秘的愛》（外三篇）（1932，收入4篇），該譯本后又由同一出版社改名為《英雄的故事》再版。

4. 穆木天據(jù)日譯本轉(zhuǎn)譯、上海現(xiàn)代書局出版的《初戀》（1932，收入5篇）。

5. 華蒂根據(jù)《隱秘的愛》中兩篇短篇修改、上海天馬書店出版的《英雄的故事》 (1933)0?

6. 魯迅等人據(jù)日譯本轉(zhuǎn)譯、上海春光書店出版的世界文學(xué)名著譯叢《惡魔》 (1934，收人4篇）。

7. 魯迅等人根據(jù)高橋晩成的日譯本轉(zhuǎn)譯的《俄羅斯的童話》(1935,收入諷刺性短 篇16篇）。

8. 樹華翻譯,天津生活知識出版社出版的《更夫及主人》（1937,收2篇）。

9. 樹華翻澤,天津生活知識出版社出版的《莽撞人》（1937，收人10篇）。

10. 史鐵兒（即瞿秋白）翻譯，上海合眾書店出版的《不平常的故事》（1932），上海龍虎書店和誠文書店分別于1935年和1947年再版此譯本。

11. 麗尼據(jù)英譯本轉(zhuǎn)譯，上海文化生活出版社出版的《天藍(lán)的生活》（1936)，重慶和上海的雜志公司于1945年和1947年分別再版。

12. 瞿秋白翻譯，上海生活書店出版的《高爾基創(chuàng)作選集》（1933),內(nèi)收《海燕》、 《同志》、《高爾基自傳》，譯者署“蕭參”。后書名改為《墳場》，刪去幾篇，署名改為史杰譯，1936年由生活書店繼續(xù)出版，直到1947年又恢復(fù)了第一次出版的原樣，并增加 3個短篇。