在西方，翻譯也同樣是ー個古老的行業(yè)?！妒ソ?jīng)》中的《舊約》里有這樣的記載：“按一千名配一名的比例派遣翻譯?！痹凇缎录s》中，保羅也曾說過：“在講多種語言的人們的集會上，要使用翻譯?！?/p>

1《圣經(jīng)》時代的翻譯

人類何時開始同時使用兩種以上的語言，我們無法找到確鑿的歷史紀(jì)錄。但是，如前所述，我國漢朝的《說文解字》中對“譯”字已有精確的定義。在歐美，《圣經(jīng)》上就提及人類之間語言混亂，難以溝通，進而產(chǎn)生了猜疑、爭端和戰(zhàn)亂。——當(dāng)然，這只是宗教傳說，并不是歷史事實。但這則寓言式的傳說，卻道出了人類必須超越語言障礙而互相理解的宿命。

西方對翻譯行業(yè)的確切記錄，可以追溯到更為古老的古埃及時代。當(dāng)時的口譯人員被稱為“dragoman”。據(jù)記載，公元前2500年左右，也就是金字塔時代的后期，埃及南部阿斯旺地區(qū)ー個王國的統(tǒng)治者同時還兼任口譯人員的總負(fù)責(zé)人。

在古希臘時代，翻譯被認(rèn)為具有“荷馬（hermes)般的能力”，在希臘神話中被解釋為神的使者、通曉神的語言的人，同時也具有巫師的能力。

直至古羅馬時期，翻譯本身所具有的實務(wù)性得以增強。因為古羅馬時期公用語為拉丁語，但知識分子中母語為希臘語者居多，因此，在政府機關(guān)等公共場合就需要進行口譯，對此也有很多史料記載。據(jù)有關(guān)記載說，古羅馬彭丹地區(qū)對外交流十分活躍，也十分繁榮，僅該地區(qū)就活躍著130多名翻譯人員，而且當(dāng)時的翻譯地位很高，還兼有領(lǐng)事權(quán)，相當(dāng)于現(xiàn)代的外交官。