術語翻譯是術語的語際傳播過程，其結果是在目標語中形成與源語表示相同概念的等價術語，而不是普通的語詞，這也是術語翻譯不同于一般翻譯之處。在術語翻譯過程中，已有定名的，要判斷其概念，在目標語中找出相應的術語形式，沒有的要創(chuàng)譯、定名。不論是借用還是創(chuàng)譯，都要遵循術語本身的屬性和命名原則。
1翻譯原則探析
中外海洋文化交流，翻譯是橋梁。筆者認為，中國航海工具名稱的翻譯是一個語際再命名的過程，應該遵循專業(yè)性、單義性、約定俗成性和等價性4個翻譯原則。
（1）專業(yè)性
無論是翻譯單純詞類型的航海工具名稱，還是偏正式的航海工具名稱，專業(yè)性原則應該成為翻譯的首要原則?！皩I(yè)性是術語的最根本、最重要的特征，如果一個詞語失去了專業(yè)性，也就不能成為術語了。這是我們在術語定名時應當特別予以關注的原則?！?/p>
例1：“桴（筏）”、“獨木舟”、“客船”和“渡船”
中國先民最早使用的航海工具“桴（筏）”，新石器時代制作的“獨木舟”，以及后來建造的“客船”和“渡船”等航海工具名稱的翻譯，都應該遵循專業(yè)性原則，將其分別翻譯為現(xiàn)代航海英語專業(yè)術語raft、canoe、passenger ship和ferry。這些航海工具名稱一直沿用至今。
（2）單義性
術語翻譯還應該遵循單義性原則，以確保術語所表達的概念準確、無歧義。在某一個學科領域，一個術語對應一個概念，這樣才能確保譯文準確無誤，不產生任何歧義?！皩πg語來說，一個具有嚴密定義的概念只對應一個指稱，且一個指稱只能理解為該定義所約定了的唯一概念。對某一概念的定義不容有歧義或別樣理解的可能。
例2：“貨船”、“斥堠”和“挖泥船”
在現(xiàn)代航海英語中，與“貨船”在內涵和外延上完全對應的術語有兩個，一個是freighter,另一個是cargo ship；用這兩個航海專業(yè)術語中的任何一個來翻譯“貨船”，都不會產生任何歧義。我們要么將其翻譯為單純詞名詞術語freighter,要么將其翻譯為偏正式名詞術語cargo ship。中國航海工具“斥堠”是用于偵察敵情的，相當于現(xiàn)在的海監(jiān)船。根據(jù)單義性的原則，應該將“斥堠”翻譯為現(xiàn)代航海專業(yè)術語maritime surveillance ship。我們將“挖泥船”翻譯為航海專業(yè)術語dredger,可實現(xiàn)源語概念與目標語術語的準確對應，而不會產生任何歧義。在上述3個術語中，名詞術語“貨船”和“挖泥船”一直沿用至今，而“斥堠”不再沿用，已經變更為當今新的航海工具“海監(jiān)船”。
（3）約定俗成性
約定俗成是專業(yè)術語翻譯應該遵循的第三個重要翻譯原則?！靶g語的命名要符合本民族的語言習慣，用字遣詞，務求正確，合乎規(guī)范，不引起歧義，不要帶有褒貶感情色彩的意蘊；術語的結構要符合該語種的構詞規(guī)則和詞組構成規(guī)則。在構造新術語時，不要使用與本民族語言結構相悖的術語構成方式。在選擇術語時，在語言上一定要尊重語言的習慣，要遵循“約定俗成”的原則。
例3：“戰(zhàn)船”、“商船”和“救生船”
中國航海歷史上的“戰(zhàn)船”有大、中、小三種類型，大型的是主力戰(zhàn)艦。戰(zhàn)船中的大型主力戰(zhàn)艦的英語譯名應該由修飾語battle和中心詞ship組成偏正式航海專業(yè)術語，約定俗成地翻譯為battle ship（2003：212）?！吧檀笔怯尚揎椪Z和中心詞構成的偏正式航海專業(yè)術語，應約定俗成地翻譯為merchant ship（2003：149）。中國歷史上的“救生船”相當于現(xiàn)代航海工具“救生艇”，是由兩個詞構成的偏正式的航海專業(yè)術語。但是，根據(jù)約定俗成的術語翻譯原則，其英文譯名應該拼寫為一個詞，即lifeboat（2003：103）。“戰(zhàn)船”和“商船”這兩個術語沿用至今。
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