大型公司，尤其是跨國公司 ，往往不是一個孤立的實(shí)體，而是由許多下屬機(jī)構(gòu)和周邊機(jī)構(gòu)共同組成一個龐大的實(shí)體。這些機(jī)構(gòu)在法律上的性質(zhì)不 盡相同，或者是法人實(shí)體，或者不具有法人地位。

1. 母公司(parent company)與子公司 (subsidiary)

跨國公司(Transnational Corporations, TNC； Multinational Enterprisest MNE 又稱Multinationals)是由不同等級的企業(yè)(enterprises)組成的一個有機(jī)體，通常以控股公司（Holding Company）為核心，“軸射”（radiate)出各種聯(lián)號?？毓晒疽哉加蟹ǘū壤墓蓹?quán)或其他方式，來“控制或影響 ”聯(lián)號的經(jīng)營活動，從而分得或占有聯(lián)號的利潤。

如果控股公司除對其他公司進(jìn)行控股外 ，自身也從事經(jīng)營活動，則為混合控股公司，也稱母公司；控股公司也可能自身不從事經(jīng)營活動，即純粹控股公 司（ pure holding company)。一些國外業(yè)務(wù)較多、聯(lián)號分布較廣的跨國公司，為了加強(qiáng)海外業(yè)務(wù)管理往往在母公司下設(shè) “國外控股公司” （foreign holding company)，進(jìn)行純粹控股。在銀行業(yè)實(shí)行分業(yè)經(jīng)營的國家，銀行不可以經(jīng)營保 險(xiǎn)、證券，但可以上設(shè)一個“銀行控股公司”，再由其下設(shè)從事證奍或保險(xiǎn)業(yè) 務(wù)的子公司；這種銀行控股公司也屬純 粹控股公司。有時控股公司本身還被另 一家公司所控制，則前者稱immediate holding company (直接控股公司）而 后者 稱 ultimate holding company (終極控股公司）。

子公司是被控股公司所控制的“ 法人式企業(yè)” （incorporated enterprises)?？刂朴袔追N形式：①掌握50%以上的“控制權(quán)”（controlling interests, control) 或“有投票權(quán)的股份”[voting shares, equity share capital,即“非參與優(yōu)先股” (non- participaling preferred)以外的所有“發(fā)行在外的股份”];②控股公司與其子公司聯(lián)合掌握另一家公司的“控制權(quán)”超 過50%;③控股公司的“子公司的子公司”（a subsidiary of a subsidiary )也為其所控制，即為“終極控股公司”的形 式。

子公司在法律上具有獨(dú)立的法人資格、在財(cái)務(wù)上與控股公司“分離” (separate)，相 互之間也不承擔(dān)對方的責(zé)任與義務(wù)；不過，控股公司有權(quán)指派或撤免子公司的行政、管理及監(jiān)督機(jī)構(gòu)的多數(shù)成員。控 股公司與其子公司形成 一個“公貿(mào)集團(tuán)”（a group of companies)，子公司的“財(cái)務(wù)報(bào)表” （financial statements)在會計(jì)期末要“并人”（be incorporated)控股公司、編制合并報(bào)表 (consolidated statemenls)。當(dāng)“ 控制權(quán)”達(dá)到100%時，此子公司稱作全資子公司（wholly-owned subsidiary，100% - owned subsidiary) 。

2. 聯(lián)營企業(yè)(associates/associated enterprises)

聯(lián)營企業(yè)是 與控股公司存在著一定的依賴關(guān)系，但依賴的程度并不是很深，上限是不超過50%的股權(quán)；而對于下限（即“門檻” ，threshold)各國法律的規(guī)定不盡相同，有些國家為20%，而另一些國家則規(guī)定10%。過去翻譯為 “附屬企業(yè)/機(jī)構(gòu)” ，但“附屬”這個詞相當(dāng)容易產(chǎn)生誤導(dǎo)（misleading)，似乎應(yīng)該是50%以上股權(quán)，即“歸屬”。我國《企業(yè)會計(jì)準(zhǔn)則 》沒有使用“附屬” 的概念，而使用“聯(lián)營企業(yè)”，并將其翻譯為associated enterprises;從它對 “聯(lián)營企業(yè)”這一 詞語的定義來看，確實(shí)與英文的associated enterprises ( associates)不存在大的差別。因此，翻譯為“聯(lián)營企業(yè)/聯(lián) 號”更為恰當(dāng)（《企業(yè)會計(jì)準(zhǔn)則》還將合營企業(yè)翻譯為joint venture)。

聯(lián)營企業(yè)一般具有 獨(dú)立“法人”（judicial person)資格，所以根據(jù)上下文 associaies也可譯為“聯(lián)營公司”。如果兩個公司（企業(yè)）同 受一家控股公司的 “重大影響”（significanl influence,有權(quán)對其施加直接影響，至少可以參與股利政策的制定）， 也就是同一家公司的聯(lián)營企業(yè)，這兩家公司也屬于“有聯(lián)營關(guān)系”（associated )。

3. 分 支機(jī)構(gòu)(branch )

分支機(jī)構(gòu)（也稱分公司）不是一個“法人實(shí)體”（legal entity，WTO稱 為 judicial person)，因?yàn)樗皇前凑展痉ㄒ?guī)定的程序設(shè)立的，只是一個非法人企業(yè)。分支機(jī)構(gòu)在法律上不具有法人 資格，只是“母公司”（不存在控股問題， 所以也無所謂“控股公司”的稱呼）的派出機(jī)構(gòu)；在財(cái)務(wù)上也與母公司合 并。

4. 關(guān)聯(lián)企業(yè)/公司 (affiliates/affiliated company)

聯(lián)營企 業(yè)、子公司和分支機(jī)構(gòu)統(tǒng)稱為關(guān)聯(lián)企業(yè)/公司，也譯為“聯(lián)號”。