此文我們討論下面兩個(gè)問題：(1）行為的表示；（2）怎樣使用這一信息來生成期望。

在深入探討這些問題之前，我們首先考慮怎樣定義行為(action)。幾千年來，這個(gè)問題一直困擾著哲學(xué)家，所以這里不可能給出一個(gè)簡單的答案，但我們還是可以澄清一些問題。首先，有意識的主體所執(zhí)行的“action”（行為）的意義與物理學(xué)中的“action”(作用）的意義是不同的。在物理學(xué)中，力和慣性的概念為“action”(作用）提供了合理的理論。在這里，我們將主要討論 “ action ”的前一個(gè)意義（即“行為”）。

雖然先前我們把行為和事件分開來，但在這里我們關(guān)心的正是那些由正在執(zhí)行的行為構(gòu)成的事件。我們將這個(gè)事件簡稱為行為，雖然更準(zhǔn)確地說，應(yīng)該稱之為行為執(zhí)行的事件。

為了確定可以用來生成期望的因果關(guān)系，了解這些行為是很重要的。例如，如果你被告知Jack 向商店走去(“Jack walked to the store”)，那么你可能推測他將要在那個(gè)商店內(nèi)(是這一行為的直接結(jié)果），并且可能買一些東西(是由關(guān)于正常意圖性行為的常識所建議的一個(gè)行為）。要理解這些，我們需要很多類型的因果關(guān)系，主要包括下面兩類與狀態(tài)有關(guān)的因果關(guān)系：

結(jié)果關(guān)系——每一個(gè)行為都有一些由此行為引起的結(jié)果，在行為結(jié)束后或進(jìn)行中，這些結(jié)果常常繼續(xù)保持一段時(shí)間。我們可以將結(jié)果分為兩類，期望的結(jié)果(采取這些行為所希望得到的結(jié)果）和附帶的結(jié)果(由這些行為導(dǎo)致的，但不是期望的結(jié)果）。如果我們嘗試執(zhí)行某一行為，但是失敗了，它仍然可能有附帶的結(jié)果。若沒有出現(xiàn)我們所期望的結(jié)果，那么這個(gè)行為就是失敗的。

前提關(guān)系——每一個(gè)行為都有其發(fā)生的一些條件，只有在這個(gè)行為開始前(或發(fā)生過程中）這些條件都被滿足，這個(gè)行為才有機(jī)會成功。

生成期望的兩個(gè)行為之間也有一些很重要的關(guān)系，主要包括：

使能關(guān)系——如果第一個(gè)行為的結(jié)果是第二個(gè)行為的前提條件，那么第一個(gè)行為就使第二個(gè)行為具備可行性。更常見的情況是，第一個(gè)行為只為第二個(gè)行為建立了一部分前提條件，其他條件是通過其他手段產(chǎn)生的。

分解關(guān)系——一個(gè)行為只是另一個(gè)行為的子部分或子步驟。例如，為了完成進(jìn)入汽車這一行為，需要開鎖、開門、進(jìn)入。每一行為都是進(jìn)入汽車的子步驟，如果這三個(gè)行為都順利完成，進(jìn)入汽車的行為才完成。

生成關(guān)系——一如果在一定條件下執(zhí)行第一個(gè)行為會導(dǎo)致執(zhí)行第二個(gè)行為，我們稱一個(gè)行為生成了另一個(gè)行為。例如，我的房間有供電系統(tǒng)和燈泡，那么打開開關(guān)這個(gè)行為將生成把燈打開的行為。有些研究人員將生成關(guān)系作為分解關(guān)系的一種退化情況來對待，即這個(gè)分解關(guān)系只有一個(gè)子步驟。

存在一些自然語言結(jié)構(gòu)能夠明確地確定每一種關(guān)系。例如，連詞“by”可以表示生成關(guān)系（如“I turned on the light by flipping the switch”中）或使能關(guān)系（如“I bought some milk by going to the store”中）。連詞“in order to”也表明了這兩個(gè)關(guān)系，例如“I flipped the switch in order to turn on the light”和“I went to the store in order to buy some milk”。當(dāng)然，動詞“enable”和“cause”也表明了這些關(guān)系，例如“The explosion caused the window to break”和“Being at the store earlier enabled me to buy many items on sale”這兩個(gè)句子。